AKP Siem Reap, le 19 mars 2026 —

La monumentale statue de Shiva Nataraja (Shiva dansant), chef-d'œuvre du style Koh Ker, a été restaurée avec succès après plus de cinq années de travaux de conservation minutieux. 

Elle a été officiellement dévoilée au Centre de conservation d'Angkor à Siem Reap dans la soirée du 18 mars 2026.

La cérémonie d'inauguration était présidée par le Dr Phoeurng Sackona, ministre de la Culture et des Beaux-Arts, et ouverte au public pour admirer et étudier ce remarquable patrimoine culturel.

Provenant du Prasat Krahom, dans le complexe du Temple de Koh Ker, la statue date du Xᵉ siècle et est considérée comme la plus grande statue de Shiva Nataraja du Cambodge et de toute l'Asie du Sud-Est. Haute de cinq mètres, elle présente cinq visages et dix bras, témoignant de la richesse et du raffinement de l'art ancien khmer.

La statue avait été fragmentée en plus de 10 000 morceaux durant la guerre civile, suite aux destructions et aux pillages. Les efforts de restauration ont débuté en 2012, avec la collecte et le catalogage des fragments. Au cours des cinq dernières années, des experts ont soigneusement réassemblé les pièces selon des normes techniques et de conservation rigoureuses afin de garantir leur authenticité et leur stabilité à long terme.

Ce projet de restauration a été mené en collaboration par l’Autorité nationale pour Preah Vihear et l’École française d’Extrême-Orient (EFEO), avec le soutien de l’Autorité nationale APSARA, d’Angkor Conservation et le soutien financier de la Fondation ALIPH.

Lors de l’événement, le Dr Phoeurng Sackona a salué le dévouement des experts impliqués, soulignant que cette restauration représente non seulement la renaissance d’un artefact inestimable, mais aussi un lien renouvelé entre le glorieux passé du Cambodge et le présent.

D’après le ministère, la statue sera réinstallée sur son site d'origine à Koh Ker, où elle servira à la fois d'objet sacré et d'attraction majeure pour attirer davantage de visiteurs sur ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Par C. Nika